CEA（癌胎児性抗原）検査が陽性だからといって、必ずしも癌に罹患しているというわけではありません。
CEA は広範囲の腫瘍マーカーですが、その特異性は高くありません。とはいえ、CEA の上昇は、がんとの関連性に加えて、さまざまな他の原因によって引き起こされる可能性があります。
大腸炎、膵炎、肝炎、肺気腫、気管支喘息などの良性疾患も、CEA レベルの軽度の上昇を引き起こす可能性があります。
さらに、喫煙、妊娠、心血管疾患、特定の自己免疫疾患によっても CEA 値が変動する可能性があります。
さらに、がん患者の中には、CEA 値が正常範囲内にある人もいます。したがって、CEA 検査は補助的な診断方法にすぎず、CEA 検査が陽性であるだけではがんを診断することはできません。
CEA 検査結果が陽性の場合、特に有意に上昇している場合、医師は通常、患者の臨床症状、徴候、他の腫瘍マーカーの検査結果、および画像検査 (B 超音波、CT、磁気共鳴画像など) を組み合わせて、病理学的検査を使用して癌が存在するかどうかを総合的に判断します。